Cómo elegir plantas para tu patio

Empieza con las condiciones de tu patio (antes de elegir plantas)

Es tentador comprar primero por color, pero las plantas normalmente prosperan o sufren según las condiciones de tu sitio. Antes de elegir plantas específicas, observa tu patio con atención a lo largo del día.

Fíjate en el sol: pleno sol suele significar 6+ horas de luz directa, sol parcial son unas cuantas horas y sombra puede significar que la mayor parte del día tiene poca o limitada luz directa. Luego piensa en el riego: ¿algunas zonas se quedan húmedas después de la lluvia o se secan rápido?

El suelo también importa. Si no estás seguro de qué tipo de suelo tienes, un profesional local de paisajismo puede ayudarte a entenderlo. En muchas zonas, también puedes pedir orientación específica para tu región a tu oficina local de extensión o a un centro de jardinería. (El clima y el suelo varían mucho en todo Estados Unidos.)

Por último, considera el espacio y el acceso. Mide las áreas donde plantarás y revisa qué tan cerca estarán las plantas de banquetas, cercas, ventanas y líneas de servicios públicos. Esto puede influir en la elección de plantas y en si tendrás que planear para el crecimiento futuro.

• Tip: Observa un día soleado “típico” y anota dónde pega el sol y dónde no.
• Tip: Si el agua se acumula después de la lluvia, eso es una pista de que quizá necesites un plan para el drenaje—no solo plantas nuevas.

Elige plantas que coincidan con tu zona de rusticidad y el clima local

La mayoría de las etiquetas de plantas mencionan una zona de rusticidad, que es un mapa climático aproximado que se usa en todo Estados Unidos. Tu zona te ayuda a reducir opciones para la tolerancia al frío y al calor, pero no es el único factor. Los microclimas—como una pared cálida, una esquina con viento o una zona baja—pueden cambiar el desempeño de una planta.

Cuando compares plantas, también revisa la tolerancia al calor, las necesidades de humedad y las preferencias de “sol vs. sombra”. Algunas plantas toleran bien el sol, pero sufren con la humedad del verano. Otras aman la sombra, pero no toleran “pies mojados” (agua estancada).

Si tienes suelo arcilloso pesado, suelo arenoso o sequías frecuentes, es posible que debas ajustar tus opciones. Un profesional local de diseño y construcción de paisajes a menudo puede sugerirte mejores coincidencias para tu región y tu estilo de mantenimiento.

Si quieres un enfoque sencillo: elige plantas que se sabe que se adaptan bien a tu zona, y luego confirma que en la etiqueta se ajusten al sol y al riego que necesita tu patio.

Entiende el mantenimiento: elige un plan de plantas “del tamaño adecuado”

El mantenimiento de las plantas es más que regar. Puede incluir podas, limpieza de temporada, acolchado (mulch), fertilización (a veces) y control de malezas. Si eliges plantas de alto mantenimiento para un estilo de vida de bajo mantenimiento, podrías terminar frustrado.

Antes de comprar, decide qué estás dispuesto a hacer. Por ejemplo, ¿te gusta podar o prefieres plantas que en su mayor parte mantengan su forma con recortes mínimos? ¿Puedes regar con regularidad durante los meses de calor?

Una buena manera de equilibrar belleza y esfuerzo es mezclar tipos de plantas:

• Árboles y arbustos para dar estructura
• Perennes (plantas que regresan cada año) para color
• Cubresuelos para el control de malezas
• Pastos o plantas nativas para un aspecto más natural

También considera el tamaño que tendrán al madurar. Muchas plantas que se ven “pequeñas” crecen más y se vuelven más anchas con el tiempo. Planea el espaciamiento para que las plantas no se amontonen entre sí y para que el aire pueda circular alrededor de las hojas (esto puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades).

• Tip: Busca plantas que indiquen “tamaño a madurez” y planea para ese ancho y alto—no para el tamaño de la etiqueta.

Aprende lo básico: softscape vs. hardscape y por qué cambia la selección de plantas

Cuando las personas de paisajismo hablan de softscape y hardscape, se refieren a cosas distintas. Softscape se refiere a elementos vivos como plantas y césped. Hardscape se refiere a elementos construidos como patios, andadores, muros de contención, bordes (acanaladuras) y cercas.

El hardscape influye en dónde las plantas prosperarán. Un muro orientado al sur puede aumentar el calor. Los aspersores y el riego por goteo pueden humedecer una zona más que otra. Los adoquines pueden cambiar cómo se mueve el agua sobre la superficie.

También piensa en el espacio para las raíces. Algunos árboles y arbustos pueden desarrollar raíces extensas que podrían interferir con banquetas, drenajes o estructuras cercanas si se plantan demasiado cerca. Si no estás seguro, pídele ayuda a un profesional de paisajismo para elegir plantas que se adapten al espacio disponible.

Si tu plan de patio incluye caminos o camas (beds), ayuda pensar en el diseño completo en conjunto: alturas de plantas, líneas de visión y cómo se moverán las personas por el espacio.

Haz las preguntas correctas en la tienda de jardinería o con un profesional de paisajismo

Cuando estás comprando, las mejores etiquetas y el mejor consejo son los que conectan las necesidades de la planta con tu patio. Haz preguntas como: “¿Qué tipo de sol necesita esta planta aquí?” y “¿Cuánto espacio necesitará cuando alcance su tamaño adulto?”

También puedes preguntar sobre el sistema de riego. El riego por goteo (riego lento por medio de mangueras y goteros) a menudo ayuda a llevar el agua directamente a las raíces de las plantas con menos desperdicio que los aspersores elevados. Pero el mejor plan de riego depende del diseño de tu patio y de las reglas locales de agua.

Si estás construyendo o rediseñando, podrías escuchar “design-build”. Design-build es cuando un solo equipo se encarga tanto del diseño como del proceso de construcción. Para los propietarios, puede ser útil porque el plan de plantas, la distribución y el enfoque de instalación se coordinan.

Si quieres trabajar con un profesional, usa una forma gratuita para que te conecten y para encontrar un profesional de diseño y construcción de paisajes cerca de ti a través de Get matched. También puedes explorar Services y revisar ideas prácticas de planeación en Guides.

• Confirma siempre por escrito el diseño, el alcance y el precio antes de que empiece cualquier trabajo.

Notas honestas sobre costos: qué puede afectar tu presupuesto de plantas e instalación

Los costos de las plantas pueden variar mucho según el tamaño (pequeño vs. “inicial” vs. ejemplares más grandes), la cantidad de plantas y si estás agregando enmiendas al suelo y acolchado (mulch). El trabajo de instalación también puede cambiar los costos según el acceso, la preparación de la cama y el nivel de mano de obra de paisajismo.

Si estás comparando opciones, pregunta qué incluye la cotización o el plan por escrito. Por ejemplo: ¿Se incluyen enmiendas al suelo? ¿Se incluye el acolchado? ¿Se añadirá o ajustará el sistema de riego? ¿Está incluida la remoción y disposición si estás reemplazando plantas viejas?

Evita sorpresas planeando para el “sistema” completo, no solo para las plantas. Una buena plantación con frecuencia incluye un espaciamiento adecuado, preparación del suelo y un enfoque de riego para la primera temporada.

Si quieres un punto de partida, revisa temas comunes de presupuesto en Costs. Y recuerda: nadie puede garantizar de manera responsable un precio o un cronograma sin ver los detalles de tu patio.

• Si vas a contratar ayuda, verifica por tu cuenta la licencia + el seguro (no te confíes).
• Revisa permisos locales y localización de servicios públicos antes de cavar.